Fedpol mise sur Thales pour moderniser son système AFIS.
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L’Office fédéral de la police (Fedpol) a récemment officialisé l’attribution d’un contrat majeur à Thales DIS Suisse SA pour la modernisation de son système d’identification biométrique, AFIS (Automated Fingerprint Identification System). Cette évolution marque une nouvelle étape dans l’utilisation des technologies biométriques en Suisse, avec l’intégration d’un module de comparaison d’images faciales, en complément de l’analyse des empreintes digitales.
De la biométrie traditionnelle à la reconnaissance faciale
Lancé dans les années 2000, le système AFIS est utilisé par Fedpol pour traiter chaque année plus de 390’000 demandes d’identification biométrique, émanant de la police, des autorités douanières ou encore des services de migration. Le projet AFIS2026 vise à moderniser cette infrastructure en intégrant de nouvelles technologies, tout en respectant le cadre légal en vigueur.
Contrairement à un système de reconnaissance faciale en temps réel, souvent critiqué pour ses dérives potentielles, la technologie embarquée dans AFIS2026 se limite à des comparaisons d’images faciales enregistrées dans la base de données existante. Aucune surveillance automatique sur la voie publique ou traitement de vidéos en direct n’est envisagé. L’usage reste strictement restreint à des fins d’identification postérieure, dans un contexte judiciaire ou sécuritaire clairement encadré.
Hébergement souverain et sécurité des données
Un point crucial du projet concerne la souveraineté des données. Fedpol précise que toutes les données opérationnelles resteront hébergées en Suisse, sous la gestion exclusive de l’administration fédérale. Thales, bien que fournisseur de la solution, n’aura pas accès aux données sensibles, assurant ainsi une séparation claire entre développement technologique et exploitation opérationnelle.
Objectifs : efficacité et précision
La capacité à croiser des images de suspects avec des bases de données biométriques existantes représente un atout important pour les forces de l’ordre, notamment dans les cas où les empreintes digitales ne sont pas disponibles. Selon Fedpol, l’ajout de cette fonctionnalité permettra de renforcer l’efficacité des enquêtes, tout en élargissant les moyens d’identification disponibles.
Un contrat à long terme
Le contrat initial avec Thales s'étend sur neuf ans, avec une possibilité d’extension à quinze ans. L’appel d’offres, lancé en juillet 2024, a pris en compte des critères stricts en matière de coûts, de performance technique et d’adaptabilité opérationnelle.
Une avancée dans la numérisation de la sécurité
Ce projet s’inscrit dans une dynamique plus large de digitalisation des outils de sécurité publique en Suisse, où les autorités cherchent à conjuguer efficacité, innovation et respect des droits fondamentaux. Si la reconnaissance faciale suscite régulièrement des débats, le cadre légal suisse et les garde-fous mis en place semblent ici répondre à une logique de précaution maîtrisée.